สามนักกอล์ฟระดับยอดฝีมือของไทยจะร่วมกันเป็นหัวหอกให้กับทีมเอเชียในการสู้ศึก
รอยัล โทรฟี เป็นครั้งแรกของประวัติศาสตร์การแข่งขันในเดือนหน้า
นักกอล์ฟมากประสบการณ์ ธงชัย ใจดี
และ ประหยัด มากแสง จะเข้าร่วมทีมกับนักกอล์ฟรุ่นน้องที่มีผลงานเด่นและฟอร์มการเล่นเร้าใจ
ชัพชัย นิราช เพื่อลงทำศึกกับทีมนักกอล์ฟจากยุโรปที่กรุงเทพฯในระหว่างวันที่
11-13 มกราคม
ธงชัย วัย 38 ปี เป็นหนึ่งในนักกอล์ฟระดับตำนานของเอเชีย
เขาคว้าชัยชนะในเอเชียน ทัวร์ ไปได้ถึง
8 ครั้ง และเป็นนักกอล์ฟคนแรกที่ทำเงินรางวัลรวมมากกว่า
2 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ธงชัย จะกลับมาร่วมทีมเอเชียในการแข่ง
รอยัล โทรฟี อีกครั้งเป็นสมัยที่สามติดต่อกัน
เขาอยากจับคู่กับเพื่อนร่วมทีมที่สนิทสนมที่สุดอย่างประหยัด
ผู้ที่เพิ่งคว้าแชมป์รายการใหญ่ส่งท้ายฤดูกาลของเอเชียน
ทัวร์ - เดอะ มาสเตอร์ส ออฟ เอเชีย
รายการล่าสุดที่แข่งในบ้านเกิดเมื่อต้นเดือนนี้
ประหยัด วัย 41 ปี คว้าแชมป์รายการของเอเชียน
ทัวร์ ครั้งที่ 6 ที่กรุงเทพฯ ด้วยเบอร์ดีที่สวยงามในหลุมที่
72 ของการแข่งขัน ต่อหน้ากองเชียร์จำนวนมหาศาลในสนาม
และเขาก็ได้ถวายชัยชนะครั้งนี้ เป็นพระราชกุศลแด่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวภูมิพลอดุลยเดชฯ
กัปตันทีมเอเชีย โจ โอซากิ รู้ดีว่าคงไม่ฉลาดเลย
ถ้าไม่เลือกประหยัดเข้าร่วมทีมหลังจากที่เขาโชว์ผลงานคว้าแชมป์ภายใต้ความกดดันมาได้
ซึ่งนักกอล์ฟไทยทั้งสามคนต่างก็ต้องการชัยชนะเพื่อถวายแด่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวฯ
เนื่องในวโรกาสเฉลิมพระชนมายุครบ 80
พรรษา
พระมหากษัตริย์ของไทยทรงพระราชทานถ้วยเงินหนัก
16 กิโลกรัม เป็นถ้วยรางวัลสำหรับการแข่งขัน
รอยัล โทรฟี ระหว่างทีมเอเชียและทีมยุโรป
ซึ่งจะแข่งขันกันที่สนามกอล์ฟชั้นนำของไทย
อมตะ สปริง คันทรี คลับ โดยประหยัดได้แสดงความยินดีที่ได้รับเลือก
และสัญญาว่าจะทำทุกอย่างเพื่อรักษาถ้วยให้อยู่ในประเทศไทย
เขากล่าวว่า คนไทยทั้งประเทศกำลังอยู่ในช่วงของการเฉลิมฉลองวันเฉลิมพระชนมพรรษา
ของกษัตริย์ผู้ทรงเป็นที่รักของพวกเขา
และมันจะเป็นเรื่องที่น่ายินดีมาก ถ้าเราสามารถคว้าชัยชนะจาก
เดอะ รอยัล โทรฟี เพื่อพระองค์ได้อีก
มันเป็นงานที่ยาก เพราะทีมยุโรปเป็นทีมที่แข็งแกร่ง
แต่เราก็ไม่ขาดแรงจูงใจที่เอาชนะพวกเขา
ชัยชนะของผมมาในช่วงจังหวะที่ดี แถมยังมาชนะที่กรุงเทพฯ
โดยที่ รอยัล โทรฟี ก็จะจัดแข่งที่กรุงเทพฯ
ผมคิดว่าสิ่งเหล่านี้คงทำให้ผมถูกเลือกเข้าทีม
ซึ่งมันเป็นสิ่งที่วิเศษมากสำหรับผม
ชัพชัย เป็นอีกคนหนึ่งที่ถูกเลือกเข้าทีม
นักกอล์ฟตีไกลวัย 24 ปี มีผลงานโดดเด่นในปี
2007 ด้วยการคว้าแชมป์ ไชนา คลาสสิก
และ เวียตนาม มาสเตอร์ส และจบฤดูกาลด้วยอันดับที่สองใน
เอเชี่ยน ทัวร์ ออร์เดอร์ ออฟ เมอร์ริท
จากการลงแข่งเป็นฤดูกาลที่สามเท่านั้น
ประหยัด จบห่างจากชัพชัยเพียงสามอันดับ
และ ธงชัย จบในอันดับที่แปด จากการลงแข่งเพียงสิบรายการเนื่องจากเขาเล่นเต็มเวลาในยูโรเปียน
ทัวร์ ซึ่งเขาคว้าแชมป์มาได้สองครั้ง
การเลือกพวกเขาเข้าทีมเชื่อได้ว่าทีมเอเชียจะได้รับเสียงเชียร์อย่างล้นหลาม
แต่นักกอล์ฟชื่อดัง โอซากิ ยืนยันว่านั่นไม่ได้เป็นเหตุผลอย่างเดียวที่เลือกพวกเขา
เขากล่าวว่า แน่นอน คุณต้องการนักกอล์ฟที่กองเชียร์ชื่นชอบในทีม
ถ้าเป็นไปได้ แต่คุณสมบัติอย่างแรกก็คือ
เขาต้องเล่นกอล์ฟได้เยี่ยมยอด
ธงชัย เป็นนักกอล์ฟระดับแชมเปียนอย่างแท้จริง
ส่วนประหยัดและชัพชัย ต่างก็กำลังอยู่ในช่วงท็อปฟอร์มในระหว่างที่มีการแข่งขัน
รอยัล โทรฟี ผมตื่นเต้นอยากจะเห็นว่า
พวกเขาจะทำอะไรให้กับทีมได้บ้าง
ชัพชัย ยอมรับว่า เขาเฝ้าดูการแข่งขัน
รอยัล โทรฟี สองครั้งที่ผ่านมาด้วยความอิจฉา
แต่ไม่กล้าคิดว่าตัวเองจะได้รับคัดเลือกเข้าร่วมทีมได้เร็วอย่างนี้
เขากล่าวว่า คุณย่อมต้องการเป็นส่วนหนึ่งของการแข่งขันที่ยิ่งใหญ่ที่แข่งกันในบ้านเรา
แต่เมื่อเริ่มต้นฤดูกาลของปี 2007 ผมก็ไม่กล้าคาดหวังว่าผมจะสามารถเดินทางมาถึงจุดนี้
การคว้าแชมป์ได้สักครั้งมันเป็นเรื่องที่วิเศษ
แต่ทำได้อีกเป็นครั้งสองมันเป็นเรื่องเหลือเชื่อ
และยิ่งได้รับการคัดเลือกให้เข้าร่วมทีม
รอยัล โทรฟี มันเป็นเรื่องตื่นเต้นที่สุดในรอบปี
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ได้เล่นในช่วงใกล้กับวันเฉลิมพระชนมพรรษา
ของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวฯ ซึ่งเป็นที่รักของปวงชนชาวไทย
ผลงานที่ผ่านมาในรอบปี ทำให้ผมมีความมั่นใจ
ผมไม่เคยวาดหวังว่าจะคว้าแชมป์ ออร์เดอร์
ออฟ เมอร์ริท แต่เมื่อได้เข้ามาใกล้
มันก็ทำให้ผมตั้งใจที่จะทำให้ได้ในอนาคต
จากการที่มีนักกอล์ฟที่ฟอร์มกำลังร้อนแรงสองคนของญี่ปุ่น
โทรุ ทานิกูชิ และ ฮิเดโตะ ทานิฮารา
รวมทั้ง นักกอล์ฟฝีมือดีของอินเดีย
จีฟ มิลคา ซิงห์ เข้าร่วมทีมเอเชีย
ธงชัย เชื่อว่า พวกเขาจะสามารถป้องกันไม่ให้ทีมยุโรปทำแฮททริก
ครองแชมป์สามสมัยซ้อนไปได้ |
